Expreso MendozaHay noches que no se olvidan. La del miércoles en Río de Janeiro es una de ellas para el fútbol mendocino. Independiente Rivadavia derrotó a Fluminense 2 a 1 en el Maracaná, en el marco de la Copa Libertadores, y protagonizó el resultado más importante de la historia del deporte local.
El partido arrancó cuesta arriba. El conjunto brasileño salió con intensidad desde el primer minuto, presionando alto y marcando el ritmo con su público. A los 9 minutos ya estaba arriba en el marcador gracias a un gol de Guilherme Arana. La Lepra sufrió el empuje inicial y tardó en hacer pie en ese escenario imponente.
Pero el equipo de Alfredo Berti supo sostenerse. Con el correr del tiempo ganó confianza, empezó a circular la pelota con más criterio y fue encontrando los caminos para igualar el trámite. Ese proceso tuvo su recompensa a los 37 minutos del primer tiempo: Fabricio Sartori apareció de cabeza, tras un preciso centro de Costa, para empatar el partido.
El complemento mostró una Lepra diferente. Fluminense había perdido el control del juego y Independiente Rivadavia encontró los espacios para hacer daño. Fue entonces cuando emergió Alex Arce, figura habitual en los momentos decisivos del club, que convirtió el gol de la ventaja y puso el 2 a 1 definitivo en el marcador.
A partir de ese momento, el equipo mendocino demostró inteligencia táctica. Se replegó cuando fue necesario, contuvo los intentos del local con una defensa sólida y apostó a las transiciones rápidas para no sufrir. Fluminense empujó con el apoyo de su gente, pero se encontró con un rival ordenado y sin fisuras.
Fue un triunfo de carácter. No hubo especulación ni el peso del nombre del adversario amedrentó al equipo conducido por Berti. La Lepra compitió de igual a igual en uno de los estadios más icónicos del mundo y salió con los tres puntos bajo el brazo.
Con este resultado, Independiente Rivadavia ingresa a un grupo selecto de clubes argentinos que lograron ganar en el Maracaná: Independiente, Argentinos Juniors, Boca Juniors, River Plate, Central Córdoba y Lanús. Mendoza ahora tiene representación en esa lista.
La victoria trasciende lo deportivo. Para una ciudad y una provincia que históricamente miraron el fútbol grande desde afuera, ver a un equipo local competir y ganar en un escenario continental de este calibre tiene una dimensión simbólica que va más allá de los tres puntos.
El DT Alfredo Berti fue claro en la conferencia posterior: su equipo jugó con la pasión que el hincha de Independiente Rivadavia siempre le exige. En ese comentario simple se resume lo que fue la noche: un grupo que creyó, que no se rindió cuando el marcador estaba en contra y que entregó todo para escribir una página que difícilmente sea superada en la historia del fútbol mendocino.
