Puerto Varas vivió este domingo una jornada marcada por el asombro, el miedo y la devastación. Un inusual tornado azotó la comuna del sur chileno, dejando a su paso más de 250 viviendas dañadas, ocho personas heridas y una estela de destrucción que obligó a suspender clases, cortar el suministro eléctrico en más de 23 mil hogares y activar los protocolos de emergencia a nivel regional.
El fenómeno se registró cerca de las tres de la tarde y sorprendió a todos por su intensidad. Lo que comenzó como una tormenta común de otoño se transformó en cuestión de minutos en una furia de viento que arrancó techos, volteó autos, partió árboles como si fueran ramitas y levantó escombros por los aires. La escena fue registrada en decenas de videos que rápidamente comenzaron a circular por redes sociales y medios locales. Las imágenes parecen sacadas de una película: casas abiertas como cajas de cartón, cables colgando, postes caídos y vecinos corriendo a refugiarse.
Expertos de la Dirección Meteorológica de Chile confirmaron que se trató de un tornado categoría EF-1, con vientos que habrían alcanzado entre 138 y 178 kilómetros por hora. Aunque este tipo de fenómenos no es frecuente en la zona, en los últimos años han comenzado a repetirse con una frecuencia preocupante en el sur del país. Algunos meteorólogos, como Gianfranco Marcone, atribuyen este patrón a los efectos del cambio climático: más humedad, temperaturas elevadas y condiciones atmosféricas cada vez más volátiles.
El alcalde de Puerto Varas, Tomás Gárate, recorrió las zonas más afectadas y habló de una "emergencia de gran magnitud". Confirmó que muchas familias perdieron todo o buena parte de sus pertenencias, y que ya se están coordinando ayudas para la reconstrucción. También se activó el Comité de Gestión de Riesgos y se suspendieron las clases en todos los establecimientos públicos de la comuna para este lunes.
Desde Santiago, el presidente Gabriel Boric siguió de cerca la situación y entregó un mensaje de tranquilidad: no se reportaron víctimas fatales, lo cual, considerando la fuerza del tornado, parece casi un milagro. Sin embargo, enfatizó la necesidad de reforzar la infraestructura y los sistemas de alerta ante este tipo de eventos, cada vez más frecuentes en el país.
La emergencia dejó otras consecuencias: el servicio Roaming de Emergencia fue activado para mantener conectada a la población, se interrumpieron los servicios del tren que une Llanquihue con Puerto Montt debido a escombros en las vías, y las empresas eléctricas trabajan a contrarreloj para restablecer el suministro en miles de hogares.
Puerto Varas, conocida por sus paisajes apacibles, sus lagos y volcanes, vivió este domingo una escena totalmente ajena a su imagen habitual. Hoy, mientras se recogen los escombros y se hacen balances, queda la sensación de haber sobrevivido a algo excepcional. Pero también la certeza de que fenómenos como este ya no son imposibles ni lejanos. Están aquí, y podrían repetirse.
